Первая Рождественская вечеринка
Уффф! Я дома… супруг, бедненький, на работе… Ноги гудят не передать… Хочу сказать сразу – описать всё у меня просто не получится. Это невозможно. Такое количество эмоций, впечатлений, каких-то забавных моментов… Не передать…Но – всё по порядку.
Супруг приехал с работы в половине пятого. Их с коллегой (русским) привёз ирландец, их начальник. По пути они заказали такси на 18:30 к нашему дому. Переживали, мол, Ирландия… с их неспешностью… (это понимаешь очень быстро, но оценить, когда именно они точно соблюдают временные договорённости за пару недель пребывания в стране сложно). Такси опоздало всего на три минуты… По Ирландским меркам это можно расценивать, как прибытие раньше времени. Нам ещё нужно было заехать к одному парню домой, так как он забыл пригласительный билет. Ребята смеются, совсем, мол, акклиматизировался… Почти ирландец… Примерно в 18:20 пришли наши друзья, семейная пара, тоже русские, подъехало такси. И мы поехали в Bunratty. Это местечко расположено по направлению к Шеннону, примерно на 2/3 пути есть ответвление, там ещё буквально пара минут на машине и попадаешь в Bunratty Castle. Это одна из местных достопримечательностей. И в этом местечке есть конференц - центр. Вот в этом центре и была э-э-э… вечеринка. А рядом, «где-то за углом» (по словам коллеги), должна находиться гостиница, где должны были быть забронированы номера.
Примерно за час до нашего отъезда позвонил тот самый парень, сказал, что за пригласительным заезжать не нужно, что вопрос разрешился. Дело в том, что там вся информация в компьютерах. Его просто по фамилии нашли и сказали, без вопросов, разумеется пропустят… А такси было заказано с учётом этой задержки. Начало было в 19:30, а мы примерно в 18:55 уже приехали… (хех, только после того, как пожил в стране с пару-тройку месяцев как минимум, не говоря уже о паре-тройке лет, ты можешь оценить весь идиотизм возникшей тогда ситуации. В Ирландии!!! Приехать за полчаса!!! до официального начала мероприятия!!!). Заходим, народу – никого, сплошные официанты, даже бары ещё не работают(опять же ба-а-альшой хех)… Нас увидели – удивились, но музыку сразу включили… Что делать? Ситуация э-э-э… слегка идиотская… Мы приняли мудрое решение – прогуляться.
Ну и поискать ту самую гостиницу, что «где-то за углом».
Вышли – возник вопрос – за каким углом? Ну, повернули, попали на какую-то дорожку, посыпанную галькой, она по газону шла, а мы со второй дамой на каблуках… Кхм… И на улице уже ночь… Народу вокруг – никого… А мы э-э-э… прогуливаемся… (Иваны Сусанины – вечны!) Хохма… Но к нашему удивлению, оказалось, что шли правильно… Нашли гостиницу, там идти-то минут 5 было всего… Не больше. Зашли в гостиницу, зарегистрировались, нам дали карточки от номера (пластиковые – это ключ). Решили посмотреть номер. Пошли его искать… А гостиница любопытная… Одноэтажная, а номеров больше 300…. Шли одним жутко длинным коридором, потом вторым таким же… Нашли номер. Пару минут разбирались с карточкой… Все по очереди… Дверь открыли благополучно. Осмотрелись… Ладно, но времени–то ещё куча… Что дальше делать? Возникло предложение – посидеть в баре в гостинице. Было принято единогласно…
Пришли в бар… Леди взяла коктейль с виски, и ещё чем-то слегка шоколадным, жутко сладкая вещь, даже приторная, я чуть-чуть попробовала, не понравилось (как выяснилось чуть позже во мне не хватило вкуса оценить Бэйлис. К слову сказать, я его и сейчас не очень люблю). Мне супруг брал моё любимое мартини. Сам пил коктейль - мартини с водкой. Минут так через 15 нас выловила там ещё одна пара с нашей фирмы. Спросили, мол, с номером – ок? Мы сказали – да… Ну и пора было отправляться обратно… Что мы и сделали.
Конференц-зал очень приличных размеров. Я решила, что проще нарисовать, чем просто описывать (полагаю, атачить план – это уж перебор). Итак, 1- вход, 2- холл. Там стоят кресла, диваны… т.е. всегда можно выйти, проветриться. Также в холле два гардероба (5). И двери в дамскую комнату (3) и в мужскую (4). В самом зале (6) есть три бара (7), видимо, запасной выход (8), огромный экран (9), на нём периодически высвечивались рождественские поздравления и приветствия различным фирмам, танцевальная площадка(10), эстрада (11), столики нашей фирмы (12), а всё остальное пространство зала также заставлено столиками, я их просто не стала рисовать. Зал весь в рождественских украшениях… На входе встречает женщина, отрывает половинку от пригласительного, тыкает в ту сторону, где наши столики, мило улыбается…Даже через 40 минут после нашего приезда мы были в числе первых!!! Мда-с…
Распорядок был такой с 19:30 до 20:30 – «дриньки» в барах. Фирма супруга оплатила своим сотрудникам по три дринька…
За количеством выпитых народом «дриньков» отрядили следить одну из сотрудниц (HR) фирмы. Связь была такая: народ – сотрудница – бармен – сотрудница – народ (проще было бы билетики отпечатать, но это же ирландцы… лёгких путей не ищут). Наверное, переживали, что некоторые несознательные сотрудники (таковые имеются не только в Росси) выпьют э-э-э… несколько больше положенных «дриньков»… Но в целом всё это было очень ненавязчиво… Но этой самой сотруднице хотелось посочувствовать… Даже на вечере и то заставили работать… А желаете продолжить сие мероприятие – пожалуйста, но за свой счёт…
Другие фирмы, видимо, своим сотрудникам «дриньки» не оплачивали и у других баров было не столь оживлённо, к у нашего… Но и отнюдь не пустынно… Вообще, в зале были сотрудники порядка 10-12 различных фирм. К примеру, одна из крупнейших фирм, занимающаяся экспортом алмазов (Де бирс). Cannon и другие “небольшие” фирмы. Сотрудники пары банков, потом ещё сотрудники фирмы Tellabs. Видимо, на вечере была только верхушка, без рядовых сотрудников. Ну, и т.д… (На самом деле выяснилось позже – большие фирмы празднуют отделами.)
Мы пришли где-то в 19:40… В течение часа подтягивался народ, группировался около баров, рассаживался в зале… Как был прав супруг насчёт одежды! Это тот пункт, по которому мне надо было переживать менее всего (о, женщины, женщины)! Мы с ним были одеты просто идеально. Я имею в виду, в плане соблюдения условностей. Я – в вечернем, он в костюме. В целом же, одежда на людях была настолько разная… У женщин – от вечерних платьев, до строгих костюмов… брюки, джемпера… рубашки… что-то типа коктейльных платьев, декольте и воротники стоечкой, такой один большой винегрет. В общем, в чём только не были одеты женщины… Мужчины – просто брюки с рубашкой, в галстуках и без… Некоторые были в брюках , а сверху вплоть до теннисок. Были и в костюмах мужчины, но далеко не все. Разве что джинсов я не увидела (а, скорее всего, были)… А так… Никаких жёстких границ… Абсолютно!
Пока стояли, собралась почти вся фирма. Познакомилась с очень многими сотрудниками. Но в итоге – их так много, что впечатление скорее от общей массы, а не от конкретных людей. Лид сказал «привет» по-русски… Познакомилась с американским менеджером, с ирландским менеджером, с английским менеджером…Такое ощущение, что половина фирмы – сплошные менеджеры… Потом ещё с кем-то, кто не менеджер… Познакомилась с частью женского коллектива… Лиз, Дженни, ещё несколькими дамами… Хотя дамы – слишком уж сильно звучит. Девчат на фирме много молодых работает. В районе 25-30 лет. Все весёлые, приятные…
Все заказывали в баре разные «дриньки», разговаривали, смеялись… Уникальная ситуация – когда я попросила мартини – его не оказалось, тут же сбегали в другой бар за ним… на противоположную сторону. Оказывается, они не пьют просто мартини… а пьют в коктейлях… Я просила просто мартини, но мне всё-таки впихнули туда лёд и кусочек лимона… Ирландцы… Обсуждали (насколько это возможно, Россию и Ирландию), потом о чём-то говорили с лидом, потом ещё с кем-то… Периодически оказывались рядом с русскими, группы тасовались достаточно шустро… Все переговорили со всеми – такое было впечатление… Босс появился с супругой ближе к половине девятого вечера…
Я выпила пару бокалов мартини. Супруг выпил пару бокалов водки со льдом. Да, на эстраде играла какая-то местная группа… Причём, очень прилично играла… Что-то в духе джазовых композиций, кантри, ещё чего-то… Правда громковато (это я так думала)… Оказалось, что я себе неверно представляла точное значение слова «громко»…Но об этом позже… Продолжалось всё это в течение часа, примерно… В районе 20:45 расселись за столы…
Тут начал работать диск-жоккей, тамада по совместительству… Короче, ведущий… Сначала поднял весь зал и заставил помахать друг другу… Потом перечислял фирмы, все, что присутствовали… Потом ещё чего-то говорил…Короче, вёл вечер…
Теперь о столе…Сервировка такая: маленькая тарелочка, на ней нож, слева от тарелки ещё два ножа, справа две вилки, между ними – ложка, а сверху ещё вилка и ложка. Два бокала (под вино и под воду). На столе - вазочка с рождественскими веточками и свечкой, её сразу зажгли. Потом ещё куча хлопушек – из расчёта по одной на два человека. Там надо за разные края дёрнуть, она хлопает и из неё сувенир выпадает и листок с пожеланиями… Из нашей машина выпала… Мы её обязательно сохраним 
Потом ещё куча всего, что на голову одевать… Колпаки, пиратские шляпы, короны… И! Никаких салатов… вообще ничего съестного, а только посуда! Вы представляете, как был бы сервирован стол в России? А тут даже фруктов никаких не было… Вот так! Обслуживали вечер официантов 25-30, если не больше…
Мы сидели за длинным столом, ближе к эстраде, напротив – ещё одна русская пара, рядом с ними парочка менеджеров, ещё кто-то…потом, на другом конце стола босс с женой. В общем, наш стол был сервирован то ли на 16, то ли на 14 человек. И два круглых стола сервированы примерно человек на 10. Кто сидел на нашей половине – плохо было видно… Всего для нашей фирмы было 3 стола. Сначала разлили вино (белое или красное – выбираешь), и пара бутылок была на столе. Потом стали разносить первое блюдо… (закуска). Это была какая-то рыба, с зеленью, съедобно. Вообще, перемена блюд проходила достаточно быстро…
И вот когда у меня забирали тарелку после закуски (стартера), случилась неприятность. Когда официант брал тарелку, с неё выскользнул нож и упал мне на колени. Там была салфетка, но костюм всё равно зацепил. Я ойкнула… Официант «Сорри, Мэм». Забирает посуду и исчезает… Вот так! Ну, у меня парочка ласковых слов в его адрес так и просилась… Муж хмыкает – ну, он вроде как извинился… даже… И из-за стола выходить неудобно, все сидят… Я салфеткой только начала всё это дело промакивать – появляется официант с чистейшим полотенцем, намоченным в горячей воде, ещё раз говорит «Сорри, мэм», оставляет мне это полотенце. Я аккуратненько вытерла соус. Следов вообще никаких не осталось… Но зато я после этого сидела с полотенцем на коленях., а не с бумажной салфеткой … Вот…
Потом…. О! Потом я впервые попробовала ирландский суп! У нас бы это назвали жутко разваренной гороховой кашей…. Представляете? Очень жидкое гороховое пюре… Но! Чувствуются какие-то специи, но в самом супе ничего не плавает (я тут Ready Steady Cook (на старт, внимание, марш! - типа)! Насмотрелась, всё понятно… как они э-э-э так называемые супы готовят. 10 минут поварили и в миксер…Хех…). В середине, на танцевальной площадке, стояли столы. Разливали суп дяди в очень высоких белых колпаках… Официанты разносили… Потом эти столы шустро убрали. Но так как мы горох любим, суп показался нам вполне съедобным. Да, и к супу подавались булочки с маслом…
Примерно к этому моменту та группа, что играла, уже свернулась, и играла уже музыка как в обычных дискотеках… Но! Уже погромче, причём значительно погромче… Мужу приходилось наклоняться ко мне и буквально кричать в ухо, чтобы я его услышала… Я не думала, что смогу выносить такой грохот, но привыкаешь к нему очень быстро, даже забавно… Но народ пока практически не танцевал, выходили буквально несколько пар – и всё… Тут народ потянулся к барам, друзья нас угостили очередным дриньком.
После супа был второе. Это был так называемый «стэйк» - супруг пытался мне объяснить, что это такое… Вот я, наконец, попробовала… «Стэйк» - это мясо, говядина, очень тонко нарезанная, обжаренная (Хммм… Насколько я в то время неверно оценивала что такое есть стэйк! Но сейчас готовлю его просто исключительно, мда… эх, скромность, где ты? А вообще… стэйк толщиной сантиметра полтора, когда сверху он зажарен, а внутри нежное розовое мясо – медиум – это же элементарно! Всего-то нужно знать пару принципов и иметь немного кулинарного чутья). Он немного жестковатый (и совсем он даже не жёсткий, если грамотно приготовлен), но очень сочный (о да!). Добавляется много специй, и готовится к ней острый соус. Вот. А на гарнир на тарелку клали пару молодых отварных картофелин, в кожуре (я сразу вспомнила бабушку, как та про военное время рассказывала, когда они картошку в кожуре из экономии ели), картошку-пюре, цветную капусту, морковку. (А вообще, если серьёзно, картошка–бэйби в кожуре, нам позже весьма понравилась). Вполне съедобно, хотя на наш вкус – пресновато. Цветная капуста даже не обжаренная, а просто варёная… А вот мясо – самое то, что нужно… Тут супруг предпринял ответный визит к бару… Вы представляете, таким образом, это была всего четвёртая рюмка за этот вечер!!! Стоп… если учитывать ту, что была в баре, в гостинице – то пятая…
Народ к этому моменту слегка разошёлся… Музыка была весьма заводная… Народ пошёл танцевать… И вот тут… тут случилось нечто странное… Я супругу говорю… пошли? (В смысле потанцуем). Он говорит – хочешь? Я – да? Он – пошли!!!
Вау! Мы не танцевали с момента вступления в брак… Точнее, я вообще не помню, чтобы мы когда-либо танцевали с моим мужем! Оказывается, мой супруг весьма и весьма неплох в этой области!!! Мы столько танцевали потом…. и быстрые и медленные…В общем, примерно часов с 10 до часу ночи… Настроение было – не передать! Кхм… вы помните мои каблуки? В общем, потом, в гостинице, когда я сняла туфли…. ой-ой-ой… бедные мои ножки! Но это всё такие мелочи! Тут ещё выяснилось, что мы мужу купили очень удачные ботинки. Хорошее качество… Это радует..
Вообще, эти три часа описать очень сложно…Мы вставали, садились за стол… Где-то в промежутке был ещё кофе и десерт… танцевали одни, танцевали с девушками и мужчинами с фирмы… смех, веселье… О! Часов с 11 играла другая группа. Так называемая, местная АББА. Две девушки и два парня пели, ребята – один клавишник, другой с гитарой был… И плюс к ним ещё ударник сзади сидел и басист… Играли репертуар АББЫ. Вывод такой – АББУ здесь любят… Чего под неё творил народ… Да и в принципе, оставалось только танцевать… Так как услышать соседа, даже если он тебе кричит, в зале было невозможно… К нам подходили сотрудники фирмы, мы подходили к ним… Общение не получалось… Вообще ничего не слышно!!! Все смеялись, разводили руками и танцевали, танцевали, танцевали… В начале первого лид решил угостить всю фирму (благо, фирма не такая уж большая была)… Все заказывали кто чего хотел в баре за его счёт… Супруг взял последний на этот вечер «дриньк», а я ещё мартини… Примерно в половине первого мы протанцевали последний медленный танец и решили просто посидеть… остыть… Мокрые были оба… Вообще, там все были мокрые…
Где-то в начале второго мы попрощались с народом, помахали всем и отправились в гостиницу…
Коротко о номере… Заходишь, направо, шкаф для одежды, он как бы в стену вделан. Налево ванная с туалетом. Там, как обычно, куча полотенец, шампунь, бальзам, мыло.. шапочка на голову, для душа . Но нет зубной пасты, как ни странно… Прямо – комната, там широченная двуспальная кровать, по бокам – тумбочки, на них – ночники, есть кресла, телевизор, телефонный справочник и …библия… Окно до пола, в общем, уютно… Муж попросил портье, чтобы нас разбудили в 8 утра… Сбегали в душ и просто упали… Сил не было даже телевизор смотреть… Включили – там киношка идёт, причём знакомая, мы её видели… Я чуть-чуть послушала и удивилась – мол, перевод-то где… Представляете? Мы же привыкли, что у нас фоново перевод накладывается. Дублированные фильмы в основном по государственным каналам идут… В общем, минут через 5 мы уже баиньки….
Утром нас разбудили, мы встали… удивились – что-то по ногам дует… А тут ночью в районе нуля уже температура. Оказалось, мы спали с открытым окном и даже этого не почувствовали. Наоборот, было очень замечательно…В общем, встали, умылись, пошли завтракать…
Завтрак - шведский стол – раз… там можно взять соки, йогурты, хлопья какие хочешь, фрукты, салаты… ещё чего-то… И плюс к этому стандартный Ирландо - английский завтрак: яичница с беконом, пара маленьких обжаренных сосисок и … горячий помидор! Потом – чай или кофе – на выбор… На столе – соль, перец, сахар обычный, сахар жжённый, молоко, ещё подают тосты, масло, и есть маленькие баночки с джемами, на подставке. Позавтракали.
Когда мы шли завтракать, супруг попросил портье вызвать такси. Потом мы расплатились за номер и подождали в холле, пока приедет такси. К нам подходила женщина из обслуживающего персонала… интересовалась – мол, всё ок? Возможно, требуется помощь в чём-либо…
Приехало такси в начале десятого. Мы завезли мужа на работу. Потом я поехала домой. Вот, в общем, и всё….
Сегодня дали зарплату и небольшую премию, к рождеству…. всё ок!
Уфф…
Закругляюсь…